Fotografias impressionantes retratam a 'Rainha dos Elefantes', uma 'presa grande' incrivelmente incomum.
Este é um dos elefantes mais raros do mundo, erguendo-se majestosamente em frente ao cenário natural do Quênia, com enormes presas pastando no chão.
Ela é conhecida como uma “presa grande” e restam apenas cerca de 20 delas no planeta. Cada uma de suas presas pesa mais de 45 quilos e residem em locais distantes e inacessíveis (45kg).
Will Burrard-Lucas, um fotógrafo britânico de vida selvagem de 35 anos, obteve fotografias magníficas da fera conhecida como F Mu1, afirmando que “se alguma vez existiu uma Rainha Elefante, sem dúvida teria sido ela”.
Enquanto trabalhava em Tsavo, ele pegou o animal pouco antes de ela morrer de causas naturais, com pouco mais de 60 anos.
'F Mu1 parecia frágil e velha, mas avançou com uma graça de tirar o fôlego', comentou Burrard-Lucas sobre o momento em que colocou os olhos na adorável criatura.
'Suas presas eram longas o suficiente para raspar a terra à sua frente.' Ela era como uma relíquia de outra época.
O cinegrafista comparou a descoberta da fera a “encontrar uma agulha num palheiro” e contou com a ajuda dos ambientalistas do Tsavo Trust.
Especialistas em vida selvagem vasculharam a região com um avião detector e depois comunicaram por rádio a Burrard-Lucas o local correto.
'A primeira vez que a vi, fiquei surpreso, porque ela tem o par de presas mais lindo que já vi', continuou Burrard-Lucas ao conhecer F Mu1.
'Eu não teria pensado que tal elefante pudesse existir em nosso planeta se não o tivesse visto com meus próprios olhos.'
Burrard-Lucas capturou essas fascinantes fotografias em close do F Mu1 usando uma de suas BeetleCams, um carrinho controlado remotamente com uma câmera montada na cabeça.
“Ela sempre provou ser a mais excepcional”, afirmou ele sobre o assunto.
“Ela tem um comportamento doce e quieto. 'Ela fica tão perto de mim que às vezes posso tocá-la.'
As fotos que ele tirou estavam entre as últimas fotos tiradas por F Mu1, e ela morreu logo depois, devido à saúde debilitada e à seca contínua na região.
Apesar de ter tirado as fotos em agosto de 2017, ele acaba de torná-las públicas.
Ele ressalta que F Mu1 não é muito conhecida fora da reserva de Tsavo, e que as informações sobre ela são mantidas em sigilo para evitar caça furtiva.
Tsavo é a maior reserva de elefantes do Quênia, cobrindo 16.000 milhas quadradas e representando uma tarefa considerável de patrulhamento para os guardas florestais.
As fotos de F Mu1 fazem parte de uma série mais ampla publicada no livro de mesa Land of Giants.
Retrata os elefantes de Tsavo, bem como as atividades do Tsavo Trust.
O livro inclui 150 fotos em preto e branco nunca antes vistas, tiradas durante a viagem de 2017, bem como duas missões de 2018.
O objetivo do livro, segundo Burrard-Lucas, é arrecadar fundos para o Tsavo Trust e espalhar uma “mensagem inspiradora”: que esses elefantes incríveis ainda estão vivos e bem, e que não é tarde demais para preservá-los.
Burrard-Lucas foi auxiliado por pessoal da ONG na localização e fotografia de duas fêmeas de “presas gigantes” – uma F Mu1 – e quatro machos, incluindo o maior de todos, “LU1”.
Raramente a espécie é fotografada.
“Fotografar F Mu1 foi uma sensação de privilégio e êxtase que ficará comigo para sempre”, acrescentou Burrard-Lucas.
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