sábado, 21 de dezembro de 2024

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Em que parte do mundo vive o leão, o rei da selva?

No passado, um dos animais mais majestosos da fauna do planeta podia ser encontrado em três continentes. Agora, sua distribuição é menor e o felino está vulnerável à extinção.

Publicado 19 de dez. de 2024, 07:01 BRT
Os leões machos têm uma característica exclusiva: sua juba, que começa a crescer a partir dos ...

Os leões machos têm uma característica exclusiva: sua juba, que começa a crescer a partir dos três anos de idade e varia de cor, indo do preto ao castanho claro quase loiro.

Foto de CHARLIE HAMILTON JAMES

leão (Panthera leo) é um mamífero carnívoro da família Felidaeconsiderado o felino mais social do mundo, pois vive em rebanhos de fêmeas aparentadas. É o que explica o Instituto Nacional de Zoologia e Biologia da Conservação do Smithsonian, parte do Smithsonian Institution, um museu e complexo de pesquisas dos Estados Unidos.

Esses rebanhos podem ser compostos por várias fêmeas ou até 40 indivíduos, incluindo leões e leoas adultos, animais jovens de dois a quatro anos e filhotes, além de um ou mais machos residentes, descreve a fonte.

Conhecido por seu rugido alto – que pode ser ouvido a oito quilômetros de distância – e pela juba abundante dos machos adultos, o leão ganhou ainda mais popularidade na cultura popular com a chegada da animação de “O Rei Leão” (1994), da Disney. Cerca de 25 anos depoisa produção ganhou uma nova versão, desta vez em live-action, a qual terá sua prequela lançada em 2024. Trata-se de “Mufasa, o Rei Leão”, que chega aos cinemas mundiais em 19 de dezembro.

nova produção não apenas convida a conhecer a fundo a história de Mufasa, mas também se torna uma boa oportunidade para aprender mais sobre orei da selva”, seu estado de preservaçãoseus hábitos no mundo animal.

"Mufasa, o Rei Leão" é um filme da Disney lançado em 2024 e que combina técnicas ...

"Mufasa, o Rei Leão" é um filme da Disney lançado em 2024 e que combina técnicas inovadoras de filme live-action com imagens fotorrealistas geradas digitalmente. Nesta imagem da produção, Mufasa (um filhote de leão) é visto com os adultos Afia e Masego.

Foto de Divulgação Walt Disney Studios

Onde vivem os leões?

Embora tenha ficado conhecido como o rei da selva”, esse mamífero prosperou em uma ampla variedade de habitats, desde planícies abertas até matas densas e florestas de espinhos secos, diz o Smithsonian Institution.

Os leões africanos, por sua vez, vivem em planícies ou savanas com grandes presas disponíveis – principalmente os animais ungulados (que são mamíferos que possuem casco, como zebras, girafas e antílopes, por exemplo), além de território suficiente para caçar

Esses carnívoros podem viver na maioria dos habitatsexceto em florestas tropicais e desertos, acrescenta o Animal Diversity Web (ADW), um banco de dados on-line da Universidade de Michigan (nos Estados Unidos).

Atualmente, o leão está distribuído principalmente no sul e no leste do continente africano, embora também seja encontrado na África Central e OcidentalEm menor escala, também pode ser visto na Índia, onde uma pequena população da subespécie de leão indiano permanece na floresta de Gir.

Fora da África Subsaariana, o leão já foi encontrado no norte da África, no sudoeste da Ásia (onde desapareceu da maioria dos países nos últimos 150 anos), e até na Europa Ocidental (onde foi extinto há quase 2 mil anos), além do leste da Índia.

As fêmeas do grupo fazem a maior parte da caça em seus rebanhos. De acordo com ...

As fêmeas do grupo fazem a maior parte da caça em seus rebanhos. De acordo com o Animal Diversity Web, plataforma especializada em animais, os machos são mais visíveis – o que dificultaria sua tarefa de caçador. Nesta foto tirada no Parque Nacional Serengeti, na Tanzânia, uma leoa persegue sua presa.

Foto de Klaus Nigge

O “rei da selva” está vulnerável à extinção

De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), os leões são os carnívoros que sofreram a maior contração da área onde viviam

Os dados de 2023 da agência mostram que o território atual ocupado pelos leões é de aproximadamente 6% de sua área histórica, o que significa um declínio de 33% desde 2005 uma queda de 36% em três gerações de leões.

Devido a essa baixa, o leão está agora listado como vulnerável à extinção, de acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN.

As principais ameaças aos leões incluem a perda contínua de habitata conversão de áreas seguras, o que fez com que várias subpopulações diminuíssemficassem isoladas. Outras ameaças importantes incluem a matança indiscriminada (principalmente devido à retaliação ou matança preventiva para proteger a vida humana e o gado) e o esgotamento da base de presas”, observa a IUCN.

Nos últimos anos, também a caça furtiva para obtenção de peças e a guerra surgiram como ameaças significativas à espécie, acrescenta o órgão de conservação.

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