A acidificação do oceano pode enfraquecer as casas de vidro das diatomáceas
Mais dióxido de carbono na água do mar diminui a capacidade das pequenas algas para construir paredes celulares de sílica
MI Walker / Fonte da Ciência
A acidificação do oceano não apenas corrói as conchas de carbonato de cálcio.
Também pode diminuir a velocidade com que pequenas algas chamadas
diatomáceas constroem suas belas e intrincadas paredes celulares de
sílica. Paredes mais finas significam diatomáceas mais leves - tornando as algas menos capazes de transportar carbono para o oceano profundo , relatam cientistas em 26 de agosto na Nature Climate Change .
Vastas flores de diatomáceas agem como uma bomba biológica no oceano, adicionando oxigênio à atmosfera e retirando dióxido de carbono dela.
Para se proteger de predadores, as diatomáceas também constroem casas de vidro - fortes paredes celulares de sílica. Quando as diatomáceas morrem, as paredes agem como lastro, fazendo com que as criaturas afundem e sequestrem o carbono da atmosfera.
Mas à medida que os oceanos absorvem o dióxido de carbono atmosférico ( SN: 6/8/19, p. 24 ), suas águas se tornam mais ácidas. Se as emissões de gases de efeito estufa continuarem na trilha atual, o pH médio do oceano cairá de 8,1 para 7,8 até 2100, diz a bióloga marinha Katherina Petrou, da Universidade de Tecnologia de Sydney, na Austrália.
O que isso significaria para as diatomáceas não está claro. Pesquisas anteriores sugerem que mais CO2 poderia aumentar a produtividade das diatomáceas, ajudando as algas a crescer mais rapidamente. Mas Petrou e seus colegas suspeitaram que um pH mais baixo também poderia afetar o quão bem as algas constroem suas casas de vidro.
A equipe encheu seis tanques de 650 litros com água do mar da Antártica, contendo cerca de 35 espécies de diatomáceas. A água do mar de cada tanque foi saturada com diferentes quantidades de CO 2 , resultando em valores de pH variando de 8,1 a 7,45.
Após 12 dias, as diatomáceas na água mais ácida estavam produzindo 60% menos sílica nova em comparação com as da água do mar com um pH de 8,1. E, nesse tanque fortemente ácido, espécies maiores e mais pesadas passaram de 40% da comunidade para apenas 3%.
Mas mesmo com pH tão alto quanto 7,84, a produção de sílica diminuiu, segundo a equipe. Isso está "acima dos níveis de pH esperados para 2100", diz Petrou. "Nosso estudo expôs uma nova ameaça à mudança climática no ecossistema".
Vastas flores de diatomáceas agem como uma bomba biológica no oceano, adicionando oxigênio à atmosfera e retirando dióxido de carbono dela.
Para se proteger de predadores, as diatomáceas também constroem casas de vidro - fortes paredes celulares de sílica. Quando as diatomáceas morrem, as paredes agem como lastro, fazendo com que as criaturas afundem e sequestrem o carbono da atmosfera.
Mas à medida que os oceanos absorvem o dióxido de carbono atmosférico ( SN: 6/8/19, p. 24 ), suas águas se tornam mais ácidas. Se as emissões de gases de efeito estufa continuarem na trilha atual, o pH médio do oceano cairá de 8,1 para 7,8 até 2100, diz a bióloga marinha Katherina Petrou, da Universidade de Tecnologia de Sydney, na Austrália.
O que isso significaria para as diatomáceas não está claro. Pesquisas anteriores sugerem que mais CO2 poderia aumentar a produtividade das diatomáceas, ajudando as algas a crescer mais rapidamente. Mas Petrou e seus colegas suspeitaram que um pH mais baixo também poderia afetar o quão bem as algas constroem suas casas de vidro.
A equipe encheu seis tanques de 650 litros com água do mar da Antártica, contendo cerca de 35 espécies de diatomáceas. A água do mar de cada tanque foi saturada com diferentes quantidades de CO 2 , resultando em valores de pH variando de 8,1 a 7,45.
Após 12 dias, as diatomáceas na água mais ácida estavam produzindo 60% menos sílica nova em comparação com as da água do mar com um pH de 8,1. E, nesse tanque fortemente ácido, espécies maiores e mais pesadas passaram de 40% da comunidade para apenas 3%.
Mas mesmo com pH tão alto quanto 7,84, a produção de sílica diminuiu, segundo a equipe. Isso está "acima dos níveis de pH esperados para 2100", diz Petrou. "Nosso estudo expôs uma nova ameaça à mudança climática no ecossistema".
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