Fora da África e em um caldeirão humano arcaico

por Robyn Mills, Universidade de Adelaide

Rota proposta dos ancestrais dos humanos modernos fora da África e através da Ilha do Sudeste Asiático. Crédito: University of Adelaide

 

 

A análise genética revelou que os ancestrais dos humanos modernos cruzaram com pelo menos cinco grupos humanos arcaicos diferentes quando se mudaram da África e da Eurásia.

 

Enquanto dois dos grupos arcaicos são atualmente conhecidos - os neandertais e seu grupo irmão, os denisovanos da Ásia - os outros permanecem sem nome e só foram detectados como traços de DNA que sobrevivem em diferentes populações modernas. O Sudeste Asiático da ilha parece ter sido um foco especial de diversidade.

 

Publicado nos Anais da Academia Nacional de Ciências ( PNAS ), pesquisadores do Centro Australiano de DNA Antigo da Universidade de Adelaide (ACAD) mapearam a localização de "eventos de mistura" passados ​​(analisados ​​na literatura científica existente), contrastando os níveis de ancestralidade arcaica nos genomas das populações atuais em todo o mundo.

 

"Cada um de nós carrega em si os traços genéticos desses eventos de mistura passados", diz o primeiro autor Dr. João Teixeira, pesquisador associado do Conselho de Pesquisa da Austrália, ACAD, da Universidade de Adelaide. "Esses grupos arcaicos eram generalizados e geneticamente diversos, e sobrevivem em cada um de nós. A história deles é parte integrante de como chegamos a ser".

 

"Por exemplo, todas as populações atuais mostram cerca de 2% dos ancestrais neandertais, o que significa que a mistura neandertal com os ancestrais dos humanos modernos ocorreu logo depois que eles deixaram a África, provavelmente entre 50 mil e 55 mil anos atrás, em algum lugar do Oriente Médio".

Rota proposta dos ancestrais dos humanos modernos fora da África e através da Ilha do Sudeste Asiático. Crédito: University of Adelaide

 

 

Mas, quando os ancestrais dos humanos modernos viajaram para o leste, eles se encontraram e se misturaram com pelo menos quatro outros grupos de humanos arcaicos.

 

"A ilha do Sudeste Asiático já era um lugar movimentado quando o que chamamos de humanos modernos chegou à região pouco antes de 50.000 anos atrás", diz o Dr. Teixeira. "Pelo menos três outros grupos humanos arcaicos parecem ter ocupado a área, e os ancestrais dos humanos modernos se misturaram com eles antes que os humanos arcaicos se tornassem extintos."

 

Usando informações adicionais de rotas de migração reconstruídas e registros de vegetação fóssil, os pesquisadores propuseram que houve um evento misto nas proximidades do sul da Ásia entre os humanos modernos e um grupo que eles chamaram de "Extinct Hominin 1".

 

Outros cruzamentos ocorreram com grupos no leste da Ásia, nas Filipinas, a plataforma Sunda (a plataforma continental que costumava conectar Java, Bornéu e Sumatra ao leste da Ásia continental) e possivelmente perto de Flores, na Indonésia, com outro grupo que eles denominaram "Extinct Hominin 2. "

 

"Sabíamos que a história fora da África não era simples, mas parece ser muito mais complexa do que pensávamos", diz o Dr. Teixeira. "A região do Sudeste Asiático da ilha estava claramente ocupada por vários grupos humanos arcaicos, provavelmente vivendo em relativo isolamento um do outro por centenas de milhares de anos antes da chegada dos ancestrais dos humanos modernos.

 

"O momento também faz parecer que a chegada dos humanos modernos foi seguida rapidamente pelo desaparecimento dos grupos humanos arcaicos em cada área".