Este pássaro de 100 milhões de anos preso em Amber é o melhor que já vimos
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| Os garimpeiros que descobriram o espécime pensaram ter encontrado uma garra de lagarto "estranha", até que os pesquisadores perceberam que o pé pertencia a um pássaro da época dos dinossauros. |
O filhote foi encontrado congelado no âmbar 99 milhões de anos atrás.
Os cientistas descobriram um espécime incrível em Mianmar que nos deu um vislumbre da vida de 100 milhões de anos atrás - um pedaço de âmbar contendo os restos notavelmente preservados de um filhote de pássaro antigo.
Dentro do âmbar, você pode distinguir a cabeça, cauda e pescoço do pássaro, mas são as asas e os pés que são as verdadeiras maravilhas - o pedaço de resina de árvore fossilizada preservou perfeitamente as penas, a carne e as garras do pássaro, e nos dá uma visão de um grupo condenado de espécies pré-históricas chamadas de "pássaros opostos".
"É a visão mais completa e detalhada que já tivemos", disse à New Scientist um dos membros da equipe, Ryan McKellar, do Museu Real Saskatchewan, no Canadá.
A equipe suspeita que o passarinho tenha caído em uma poça de coníferas logo após a eclosão e ficou preso no líquido parecido com alcatrão.
Curiosamente, apesar de ser uma parte tão importante da nossa compreensão do mundo pré-histórico, os cientistas ainda não estão totalmente certos da química exata em jogo no processo de preservação do âmbar.
O que sabemos é que, depois que os animais ficam presos na resina da árvore, ela começa a endurecer e, se você tiver os níveis certos de pressão e temperatura, ele se transformará em uma substância semi-fossilizada chamada copal.
"Os cientistas não concordam quando a resina se torna oficialmente copal ou quando a copal oficialmente se torna âmbar. Alguns dizem que o âmbar deve ter pelo menos 2 milhões de anos, mas esse corte é arbitrário".
Infelizmente, embora pareça quase bom como novo, sentado naquele âmbar, a carne do pássaro provavelmente se decompôs em carbono puro, o que significa que seu DNA provavelmente já se foi há muito tempo.
Mas o que podemos extrair desse espécime é o fato de que provavelmente era um membro dos chamados pássaros opostos, ou Enantiornithes - um grupo de pássaros pré-históricos, que se pensava ter evoluído ao mesmo tempo que os ancestrais dos pássaros modernos, mas por algum motivo, morreu com os dinossauros não aviários.
"Na aparência, os pássaros opostos provavelmente se assemelhavam aos pássaros modernos, mas tinham uma articulação de encaixe nos ombros, onde os pássaros modernos têm um encaixe de encaixe - daí o nome", relata Michael Le Page para a New Scientist.
"Eles também tinham garras nas asas, maxilares e dentes em vez de bicos - mas na época em que os filhotes viviam, os ancestrais dos pássaros modernos ainda não haviam desenvolvido os bicos.
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| Close-up de garra. Crédito: Xing Lida |
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| Amostra âmbar completa. Crédito: Lida Xing, |
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| Close-up da asa. Crédito: Ming Bai |
Cientistas descobrem a bela cauda de dinossauro emplumada presa em âmbar
A descoberta foi publicada na Gondwana Research.
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