Em Kachchh, as evidências de que os humanos modernos chegaram ao sul da Ásia há 114.000 anos
Os cientistas primeiro levantaram a hipótese de que os humanos modernos migraram da África para a Austrália há 60 milênios atrás, mas descobertas mais recentes contestaram essa teoria. Um deles foi fabricado recentemente na Índia.
Os cientistas primeiro levantaram a hipótese de que os humanos modernos migraram da África para a Austrália há 60 milênios atrás, mas descobertas mais recentes contestaram essa teoria. Um deles foi fabricado recentemente na Índia.
Artefacts made of stone recovered at the Sandhav excavation site. DOI: 10.1016/j.quascirev.2019.105975.
As ciências
11 / Nov / 2019
Um evento de extinção em massa há cerca de 66 milhões de anos tornou a maioria dos dinossauros da Terra extintos. A única razão pela qual sabemos que eles já existiram é porque alguns de seus restos mortais foram preservados no solo. Esses fósseis nos permitiram descobrir como eles eram, há quanto tempo eles viveram e como viveram.
Muito mais tarde, nossos próprios ancestrais evoluíram e seus restos fossilizados também nos ajudaram a entendê-los. Mas, apesar de não duvidarmos que eles existissem, tivemos dificuldade em descobrir quando e como eles migraram para diferentes partes do mundo. Tais perguntas, inclusive exatamente quando chegaram à Índia e que rota tomaram para chegar até aqui, são bastante difíceis de responder.
Os cientistas consideram os movimentos iniciais de nossa própria espécie - Homo sapiens - importantes para saber de onde viemos e como chegamos aonde estamos. A princípio, eles argumentaram que os humanos modernos migraram da África para a Austrália há cerca de 60.000 anos atrás. De acordo com seu modelo, os seres humanos se moveram ao longo da costa sul da Ásia por regiões como a península arábica, Índia, sudeste da Ásia e finalmente chegaram à Oceania.
Embora essa ideia fosse popular, descobertas recentes levantaram dúvidas sobre essa teoria.
Um deles foi fabricado recentemente na Índia. P Ajithprasad, arqueólogo da Universidade Maharaja Sayajirao, Baroda, e seus colegas encontraram recentemente evidências da ocupação humana moderna ao longo da costa indiana em Sandhav, no Kachchh de Gujarat, que data de 114.000 anos.
11 / Nov / 2019
Um evento de extinção em massa há cerca de 66 milhões de anos tornou a maioria dos dinossauros da Terra extintos. A única razão pela qual sabemos que eles já existiram é porque alguns de seus restos mortais foram preservados no solo. Esses fósseis nos permitiram descobrir como eles eram, há quanto tempo eles viveram e como viveram.
Muito mais tarde, nossos próprios ancestrais evoluíram e seus restos fossilizados também nos ajudaram a entendê-los. Mas, apesar de não duvidarmos que eles existissem, tivemos dificuldade em descobrir quando e como eles migraram para diferentes partes do mundo. Tais perguntas, inclusive exatamente quando chegaram à Índia e que rota tomaram para chegar até aqui, são bastante difíceis de responder.
Os cientistas consideram os movimentos iniciais de nossa própria espécie - Homo sapiens - importantes para saber de onde viemos e como chegamos aonde estamos. A princípio, eles argumentaram que os humanos modernos migraram da África para a Austrália há cerca de 60.000 anos atrás. De acordo com seu modelo, os seres humanos se moveram ao longo da costa sul da Ásia por regiões como a península arábica, Índia, sudeste da Ásia e finalmente chegaram à Oceania.
Embora essa ideia fosse popular, descobertas recentes levantaram dúvidas sobre essa teoria.
Um deles foi fabricado recentemente na Índia. P Ajithprasad, arqueólogo da Universidade Maharaja Sayajirao, Baroda, e seus colegas encontraram recentemente evidências da ocupação humana moderna ao longo da costa indiana em Sandhav, no Kachchh de Gujarat, que data de 114.000 anos.
As descobertas não foram de fósseis humanos - os restos humanos no sul da Ásia são escassos, segundo Ajithprasad -, mas a equipe os deduziu de registros arqueológicos e ambientais.
É mais difícil para os cientistas entender as origens dos seres humanos sem fósseis humanos. As próximas melhores coisas são artefatos arqueológicos, objetos que os humanos fizeram e / ou usaram.
"Os humanos modernos já estavam presentes na África cerca de duzentos a trezentos mil anos atrás", disse Ajithprasad. "Uma das populações entre esses humanos modernos desenvolveu a tecnologia conhecida como lâmina, ou microblada, em torno de 80.000 anos atrás, nas regiões costeiras do sul e leste da África". Essa tecnologia produziu algumas ferramentas exclusivas.
A razão pela qual Ajithprasad e sua equipe pensam que foi desenvolvido há cerca de 80.000 anos atrás é porque os arqueólogos não encontraram artefatos semelhantes feitos usando essa tecnologia na África antes desse período.
"Os humanos modernos já estavam presentes na África cerca de duzentos a trezentos mil anos atrás", disse Ajithprasad. "Uma das populações entre esses humanos modernos desenvolveu a tecnologia conhecida como lâmina, ou microblada, em torno de 80.000 anos atrás, nas regiões costeiras do sul e leste da África". Essa tecnologia produziu algumas ferramentas exclusivas.
A razão pela qual Ajithprasad e sua equipe pensam que foi desenvolvido há cerca de 80.000 anos atrás é porque os arqueólogos não encontraram artefatos semelhantes feitos usando essa tecnologia na África antes desse período.
O produto mais antigo conhecido da tecnologia no sul da Ásia tem 50.000 anos. Então, os cientistas imaginaram que os humanos modernos migraram para o sul da Ásia por uma rota costeira cerca de 60.000 anos atrás, trazendo suas tecnologias com eles.
Esse modelo de migração costeira também era popular porque argumentava que, uma vez que os humanos se adaptassem para sobreviver na costa, eles também poderiam viajar ao longo da costa.
No entanto, estudos mais recentes mostraram que naquela época - 60.000 anos atrás - os seres humanos haviam se adaptado para sobreviver em uma ampla gama de ambientes, como desertos, florestas tropicais, vales de rios e colinas. Simultaneamente, estudos das costas da África Oriental e da Arábia falharam em apoiar o que modelos costeiros mais antigos haviam previsto.
Esse modelo de migração costeira também era popular porque argumentava que, uma vez que os humanos se adaptassem para sobreviver na costa, eles também poderiam viajar ao longo da costa.
No entanto, estudos mais recentes mostraram que naquela época - 60.000 anos atrás - os seres humanos haviam se adaptado para sobreviver em uma ampla gama de ambientes, como desertos, florestas tropicais, vales de rios e colinas. Simultaneamente, estudos das costas da África Oriental e da Arábia falharam em apoiar o que modelos costeiros mais antigos haviam previsto.
The location of the site in India’s Gujarat. DOI: 10.1016/j.quascirev.2019.105975
Assim, de acordo com Ajithprasad, os cientistas desenvolveram uma hipótese alternativa para explicar o que estavam encontrando: os seres humanos haviam migrado da África muito antes de 80.000 anos atrás e provavelmente tomaram uma rota para o interior.
E eles encontraram restos humanos e arqueológicos no oeste da Ásia para sugerir que essa migração ocorreu há pelo menos 120.000 anos atrás. Eles também descobriram que esses humanos usavam um tipo de tecnologia, chamada levallois, que antecedia as lâminas.
"A técnica envolve a remoção de pequenos flocos ou pontas de núcleos cuidadosamente preparados de maneira estruturada", disse Shanti Pappu, fundadora e secretária do Centro Sharma de Educação Patrimonial, ao The Wire em um relatório anterior.
Ajithprasad e sua equipe encontraram evidências da tecnologia levallois examinando os artefatos encontrados em Sandhav. Eles também registraram características chamadas pontos tangidos em algumas das ferramentas, reforçando a hipótese de que os humanos que viviam em Sandhav eram humanos modernos.
A equipe localizou locais em potencial, escavou-os e - uma vez que encontraram os artefatos - datou a idade dos sedimentos em que estavam presos. "Essa data acabou sendo 114.000 anos", disse Ajithprasad, que corresponde à idéia de que os humanos modernos deixaram a África pelo menos 120.000 anos atrás. O resultado também contradiz a primeira hipótese, de que os humanos modernos não chegam ao sul da Ásia por quase outros 60.000 anos.
"A técnica envolve a remoção de pequenos flocos ou pontas de núcleos cuidadosamente preparados de maneira estruturada", disse Shanti Pappu, fundadora e secretária do Centro Sharma de Educação Patrimonial, ao The Wire em um relatório anterior.
Ajithprasad e sua equipe encontraram evidências da tecnologia levallois examinando os artefatos encontrados em Sandhav. Eles também registraram características chamadas pontos tangidos em algumas das ferramentas, reforçando a hipótese de que os humanos que viviam em Sandhav eram humanos modernos.
A equipe localizou locais em potencial, escavou-os e - uma vez que encontraram os artefatos - datou a idade dos sedimentos em que estavam presos. "Essa data acabou sendo 114.000 anos", disse Ajithprasad, que corresponde à idéia de que os humanos modernos deixaram a África pelo menos 120.000 anos atrás. O resultado também contradiz a primeira hipótese, de que os humanos modernos não chegam ao sul da Ásia por quase outros 60.000 anos.
E os artefatos feitos com a tecnologia blade mais jovem?
A equipe realmente encontrou esses objetos em Sandhav, mas eles tinham cerca de 28.000 a 18.000 anos. Juntamente com outros locais no sul da Ásia com artefatos com idades semelhantes, o grupo, de acordo com Ajithprasad, acredita que os seres humanos da região desenvolveram localmente a tecnologia blade e a usaram. Dessa forma, é possível que os artefatos feitos com a mesma tecnologia na África possam ser independentes daqueles no sul da Ásia.
E quanto à rota que os humanos seguiram - Ajithprasad ainda não tem uma resposta. Ele disse que eles teriam que examinar outros sites para chegar ao fundo desse quebra-cabeça.
Ravi Korisettar, professor da Universidade Karnatak, Dharwad, e especialista em pré-história humana no subcontinente indiano, vê mais promessas com as descobertas recentes. Korisettar argumentou no passado que os humanos migraram para o interior por uma rota norte da África, chegando finalmente à Índia.
No entanto, "o debate deve continuar", disse ele. "Uma pesquisa mais intensa é necessária."
Como Ajithprasad, a Korisettar tem o cuidado de não fazer nenhuma reivindicação específica. Ele recorda a recente controvérsia sobre a migração ariana e a vulnerabilidade dessa e de questões semelhantes a serem incompreendidas e mal utilizadas nas narrativas políticas. "Os acadêmicos precisam ter cuidado e não fazer [uma] sensação."
E quanto à rota que os humanos seguiram - Ajithprasad ainda não tem uma resposta. Ele disse que eles teriam que examinar outros sites para chegar ao fundo desse quebra-cabeça.
Ravi Korisettar, professor da Universidade Karnatak, Dharwad, e especialista em pré-história humana no subcontinente indiano, vê mais promessas com as descobertas recentes. Korisettar argumentou no passado que os humanos migraram para o interior por uma rota norte da África, chegando finalmente à Índia.
No entanto, "o debate deve continuar", disse ele. "Uma pesquisa mais intensa é necessária."
Como Ajithprasad, a Korisettar tem o cuidado de não fazer nenhuma reivindicação específica. Ele recorda a recente controvérsia sobre a migração ariana e a vulnerabilidade dessa e de questões semelhantes a serem incompreendidas e mal utilizadas nas narrativas políticas. "Os acadêmicos precisam ter cuidado e não fazer [uma] sensação."
Sagnik Ghosh is a physics PhD student at Brandeis University, Boston. He has been on leave for the past year.
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