Kolponomos spp. 
Provavelmente não é parecido com um urso. Um comentário do pesquisador pinniped Robert Boessenecker sobre um artigo recente da Tetrapod Zoology, ( link ) sobre as relações de Puijila, com Kolponomos desempenhando um papel discutivelmente importante em sua relação com pinípedes
'Urso marinho' extinto como lontra pode ter mordido como um gato com dentes de sabre Novas pesquisas sugerem que a estratégia de alimentação de Kolponomos , um enigmático predador marinho que esmagou
conchas que viveu cerca de 20 milhões de anos atrás, era estranhamente
semelhante a um tipo muito diferente de carnívoro: o gato Smilodon, dente de sabre.
Cientistas do Museu Americano de História Natural usaram imagens de
raios-X de alta resolução e simulações de mordidas computadorizadas para
mostrar que, embora os dois predadores extintos provavelmente
contrastassem bastante com a preferência e o ambiente dos alimentos,
eles compartilhavam engenharia semelhante na estrutura da mandíbula,
adequada para ancorar presa com a mandíbula e forçando o crânio para a
frente para forçar a comida. O estudo foi publicado hoje na revista Proceedings of the Royal Society B. Os únicos espécimes conhecidos de Kolponomos
- principalmente crânios e dentes de duas espécies - foram recuperados
de antigos depósitos marinhos ao longo da costa do Pacífico de Oregon,
Washington e possivelmente do Alasca. Devido à sua morfologia peculiar e ao pequeno número de fósseis, o lugar do animal na árvore evolutiva permanece um mistério. "Quando Kolponomos
foi descrito pela primeira vez na década de 1960, acreditava-se que ele
era um parente de guaxinim", disse Camille Grohé, uma Fundação Nacional
de Ciência e bolsista Frick Postdoctoral na Divisão de Paleontologia do
Museu Americano de História Natural e coautora do novo papel.
"Mas pesquisas posteriores sobre a base do crânio levaram alguns a
pensar que poderia ser um selo ou um parente de urso, e estudos de seus
dentes mostram que eles são muito semelhantes tanto na forma quanto no
desgaste dos dentes nas lontras marinhas."
As lontras marinhas arrancam suas presas - invertebrados marinhos com
casca dura, como amêijoas e mexilhões - de superfícies usando as mãos e
ferramentas de pedra, depois esmagam as conchas com os dentes ou contra o
peito, novamente usando ferramentas. Ao estudar o material fóssil de Kolponomos
, do Museu Nacional de História Natural de Washington, DC, e amostras
comparadas do Museu Americano de História Natural, a equipe de pesquisa
começou a testar se o predador extinto usava esmagamento de casca de
lontra para comer.
Mas o escopo da pesquisa se expandiu depois que o colaborador de Grohé,
Z. Jack Tseng, notou algo curioso em paralelo ao trabalho que estava
realizando no gato Smilodon, dente de sabre. "Comecei a ver muita semelhança entre as mandíbulas de Kolponomos e Smilodon
", disse Tseng, uma Fundação Nacional de Ciência e bolsista de
pós-doutorado Frick na Divisão de Paleontologia do Museu Americano de
História Natural e o principal autor do novo artigo.
“Ambos têm um perfil distinto, com um osso profundo da mandíbula que se
afunila em direção às costas, e ambos têm uma expansão dos processos
mastoides e da superfície traseira do crânio, sugerindo grandes locais
de fixação para músculos que permitem que o animal mova a cabeça com
força, mas com controle. Definitivamente, não esperávamos trazer Smilodon para este estudo de alimentação de um carnívoro marinho comedor de moluscos, mas foi o que acabamos fazendo. ”
No Centro de Microscopia e Imagem do Museu, os pesquisadores usaram
tomografia computadorizada (TC) para escanear os crânios de Kolponomos e seis outros carnívoros: Smilodon , lobo cinza, lontra marinha, lontra de rio, urso marrom e leopardo.
Eles então usaram métodos computadorizados para construir modelos
biomecânicos sofisticados para avaliar a eficiência com que os animais
podiam realizar várias mordidas, incluindo a mordida de cisalhamento,
que é característica dos gatos com dentes de sabre. Eles descobriram que a mecânica da mandíbula de Kolponomos e Smilodon
é mais semelhante entre si do que qualquer outro animal do estudo,
apontando para uma estratégia de alimentação única, além da ideia
anterior de que Kolponomos poderia ter esmagado suas presas como as lontras marinhas fazem. hoje. Tomados em conjunto, os pesquisadores sugerem que Kolponomos
pode ter arrancado presas das rochas com a mandíbula inferior, girado o
crânio para a frente para desalojá-lo e depois triturado com os dentes
de mascar. "Nossos dados biomecânicos mostram que as mordidas de lontras e Kolponomos não são muito semelhantes", disse Tseng.
"Eles provavelmente ainda têm uma dieta sobreposta com base no desgaste
dos dentes, mas suas soluções evolutivas para chegar a esses animais de
casca dura são dramaticamente diferentes". Os pesquisadores enfatizam que essa descoberta não implica ancestralidade compartilhada entre Kolponomos e Smilodon , mas sim um caso intrigante de convergência - a evolução independente de características semelhantes.
"Este estudo inovador, mostrando inesperadas similaridades alimentares
entre carnívoros tão distintos, só poderia acontecer aplicando novas
tecnologias para entender espécimes de alguns dos maiores arquivos da
vida antiga do mundo", disse John J. Flynn, curador da Divisão de Museus
do Museu. Paleontologia e decano da Richard Gilder Graduate School,
também autor deste artigo. www.amnh.org/about-the-museum/press-center/extinct-marine-bear-might-have-bit-like-a-saber-toothed-cat -------------------------------------------------- -------------------------------------------------- ------------------------ Uma estratégia de alimentação única do mamífero marinho extinto Kolponomos : convergência em sabretooths e lontras marinhas Z. Jack Tseng, Camille Grohé, John J. Flynn Os moluscívoros de mamíferos se alimentam principalmente por esmagamento de conchas ou alimentação por sucção. O extinto arctoide marinho Kolponomos foi interpretado como um triturador de concha semelhante a lontra, com base em dentições semelhantes. No entanto, nem a biomecânica mastigatória da adaptação de esmagamento de conchas nem a maneira como Kolponomos pode ter capturado presas com casca dura foram testadas. Com base na morfologia sinfisária mandibular compartilhada por Kolponomos e carnívoros com dentes de sabre, hipotetizamos um mecanismo semelhante ao dente-de-sabre para a captura de presas de Kolponomos , em que a mandíbula funcionava como uma âncora.
O
torque gerado a partir do fechamento da mandíbula e da flexão da cabeça
foi utilizado para desalojar a presa por curiosos, sendo as presas
esmagadas com dentes da bochecha. Testamos
essa hipótese de alimentação usando simulações biomecânicas informadas
filogeneticamente e análises de forma, e encontramos uma alta rigidez
mandibular compartilhada e fortemente apoiada em mordidas simuladas de
captura de presas e forma mandibular em Kolponomos e no gato Smilodon, dente de sabre . Esses
dois táxons relacionados à distância convergiram para o uso de
mandíbulas para ancorar as forças de torque cranianas ao forçar presas
ligadas ao substrato nas primeiras e forças de acionamento do sabre
durante a morte das presas no segundo. As mordidas simuladas de esmagamento de presas indicam que Kolponomos e
lontras-do-mar exibem combinações alternativas de eficiência de
rigidez-mordida estrutural na adaptação biomecânica mandibular para
esmagamento de conchas. Este sistema único de alimentação de Kolponomos exemplifica um mosaico de convergência de função forma em relação a outros Carnívoros . rspb.royalsocietypublishing.org/content/283/1826/20160044
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