Qual a diferença entre o magma e a lava?
Montes
de rocha derretida, ou magma, podem ficar presos entre a crosta fria e o
manto quente da Terra. Como essa rocha derretida é menos densa do que a
crosta e o manto, ela se força para cima através da crosta, escoando
por suas fendas e falhas até irromper na superfície na forma de um
vulcão. A diferença entre o magma e a lava é a sua localização. O magma é
a rocha derretida que está presa em uma câmara subterrânea. Quando o
magma irrompe através de uma abertura vulcânica, ele se transforma em
lava.
Lava escoando em uma erupção vulcânica (NA/AbleStock.com/Getty Images)
Magma
As
rochas derretidas debaixo da crosta da Terra são coletadas para uma
câmara de magma em uma área fraca ou com fendas. Quanto mais rocha é
coletada, maior fica a pressão, até que o magma explode através da
crosta em uma erupção vulcânica. A temperatura do magma varia de 700 a
1300 °C. A partir do momento em que o magma escapa para a superfície de
um vulcão, ele passa a ser chamado de lava.
Lava
A
temperatura da lava varia de 650 a 950 °C. Sua consistência não depende
dessa temperatura, mas sim dos minerais pelos quais ela é composta. As
lavas mais grossas acumulam-se na saída do vulcão formando um cone,
enquanto que as mais fluidas escoem por quilômetros e vão se esfriando
gradualmente. O tipo de lava mais perigosa é tão grosso que bloqueia a
saída do vulcão, até que a pressão aumente e aconteça uma explosão
violenta de gases quentes, cinzas e restos de pedras.
Tipos de magma
Ao
esfriar, o magma cristaliza em dois tipos de rochas ígneas. Quando ele
irrompe por uma abertura vulcânica, ele esfria na superfície terrestre
como lava. Quando ele esfria abaixo da superfície, o magma forma rochas
massivas, chamadas de intrusivas ou plutônicas. A composição química do
magma reflete a abundância de elementos existentes no nosso planeta.
Todos os tipos de magma são compostos de 45 a 75% por silicatos, e suas
características variam de acordo com a quantidade de ferro, de magnésio e
de cálcio que apresentam. Três tipos de magma podem ser caracterizados
por sua composição: o magma basáltico contém grandes quantidades de
ferro e poucas de sódio e de potássio; o magma andesítico ou diorítico
possui quantidades intermediárias dos elementos de referência; e o magma
riolítico ou granítico possui pouco ferro e magnésio, mas muito
potássio e sódio.
Tipos de lava
A
estrutura de um vulcão depende do tipo de lava [referência 4] a partir
do qual ele se forma. Os estratovulcões, cônicos e íngremes, foram
formados por lavas grossas; os vulcões escudo são mais largos e amplos e
se formam a partir de lavas finas e fluidas; vulcões chamados de "domos
de lava" são feitos pelas lavas mais grossas e por cinzas. Os tipos de
lava são classificados com nomes havaianos de acordo com sua maneira de
escoar: A'a é um tipo de lava que escorre lentamente, com consistência
gelatinosa e superfície áspera, e eclode em temperaturas de 1000 a 1100
°C. Pahoehoe são lavas bastante fluidas que descem pelos vulcões como se
fossem rios quentes e vermelhos de rocha líquida. Esse tipo de lava,
quando esfria, vira uma crosta lisa e fina, depois de ter eclodido com
temperaturas entre 1100 e 1200 °C. A lava "travesseiro" irrompe de
aberturas vulcânicas submersas em água, esfriando rapidamente e formando
uma espécie de concha dura que, aparentemente, parece macia como um
travesseiro. Quando mais lava eclode, ela esfria abaixo das conchas já
existentes, que se quebram para revelar a "almofada" recém-formada
abaixo delas.
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