Maior pé de dinossauro já encontrado pertence ao parente braquiossauro

by AMNH on 07/24/2018 12:46 pm

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IEm 1998, uma equipe de expedição da Universidade do Kansas descobriu um grande pé de braquiossauro fossilizado na região de Black Hills, em Wyoming.
Photo courtesy of the KUVP archives

Os dinossauros saurópodes estavam entre os maiores animais que já andaram na Terra, por isso é lógico que os seus enormes corpos tenham sido carregados em pés enormes. Agora, uma nova pesquisa descobriu que o maior pé fóssil descoberto até hoje pertencia a um dinossauro, um parente próximo do Brachiosaurus de pescoço longo e cauda longa. 

 

O pé fóssil de quase 1 metro de largura foi descoberto pela primeira vez há 20 anos, durante uma expedição de 1998 à região de Black Hills, no Wyoming, liderada por uma equipe da Universidade do Kansas. Na época, o espécime foi identificado como pertencente a "um animal extremamente grande", de acordo com Anthony Maltese, principal autor de um novo estudo publicado em 24 de julho.

in the journal PeerJ.

This illustration shows a Brachiosaurus eating from an Araucaria tree. These dinosaurs had enormous necks and relatively short tails.
© Davide Bonadonna, Milan, Italy

Usando escaneamento 3D e medições detalhadas, os pesquisadores compararam o espécime aos pés fósseis de outras espécies de dinossauros e o confirmaram como o maior pé de dinossauro já encontrado. Pertencia a um parente próximo do Brachiosaurus de cauda comprida e cauda longa, mais conhecido como o saurópode imponente em Jurassic Park. "Esta fera foi claramente uma das maiores que já existiu na América do Norte", disse o co-autor Emanuel Tschopp, pós-doutorando Theodore Roosevelt Richard Gilder na Divisão de Paleontologia do Museu Americano de História Natural e autor do estudo PeerJ.

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O estudo também revelou que os braquiossauros habitavam uma área maior da América do Norte do que se pensava anteriormente, abrangendo habitats do leste de Utah até o noroeste de Wyoming. "Isso é surpreendente", disse Tschopp. "Muitos outros dinossauros saurópodes parecem ter habitado áreas menores durante esse período".

 

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