Duas figuras usando cones de cabeça em uma pintura de parede de Akhetaten, Egito

Projeto Amarna

Esses misteriosos cones egípcios realmente existiam, revela um achado grave

Por Colin Barras 10 de Dezembro de 2019 às 10:10

 

Observe atentamente as pinturas dos antigos egípcios e você poderá perceber algo estranho: cones do tamanho de uma xícara de café sobre algumas de suas cabeças. 

 Os objetos há muito desconcertam os arqueólogos, muitos dos quais se perguntam se eles são apenas um símbolo. Agora, um novo estudo constata que esses "cones da cabeça" eram realmente reais: os pesquisadores recuperaram dois dos curiosos apetrechos em enterros que datam de 3300 anos.

 

Arqueólogos fizeram as descobertas em Akhetaten, uma das cidades mais incomuns do Egito antigo. O local foi ocupado por não mais de 15 anos durante o século 14 a.C., enquanto o Egito estava sob o domínio do faraó que deu ao local o nome de Akhenaton. Ele desenvolveu um sistema religioso de vida curta ( e, aos olhos dos faraós posteriores, herético ) focado na adoração de um único deus, representado pelo sol. Ele também pode ter sido o pai de Tutankhamun.

 

Os dois cones principais vêm de sepulturas de baixo status no cemitério de trabalhadores. Um túmulo estava muito melhor preservado que o outro, que havia sido vasculhado por ladrões de túmulos.

Ambos os corpos ainda carregavam cabelos cheios, cada um com um cone de cabeça emaranhado nas madeixas , informa a equipe hoje na Antiguidade .  

Os cones eram de cor creme e pareciam feitos de cera de abelha; ambos tinham cerca de 8 centímetros de altura. Eles também estavam em más condições, cheios de buracos onde os insetos haviam atravessado um túnel através deles.

As descobertas podem ajudar a repousar a teoria do simbolismo - a ideia de que os cones eram simplesmente uma maneira de os artistas denotarem o status especial de um usuário, como os halos usados ​​para significar santidade na arte cristã.

Uma egípcia antiga que foi enterrada com um cone na cabeça

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Mas a descoberta também potencialmente mina outra hipótese importante sobre os cones: que eles eram pedaços perfumados de unguento que derretiam lentamente no sol para perfumar e limpar o corpo, literal e espiritualmente. A ideia é que, “ao derreter e 'limpar' os cabelos, os cones podem ter purificado ritualmente o indivíduo, colocando-os em um estado apropriado para participar de rituais”, diz a líder da equipe Anna Stevens, da Universidade Monash, em Melbourne, na Austrália.

Mas a equipe não conseguiu encontrar evidências químicas do túmulo bem preservado de que o cone da cabeça havia derretido e pingado nos cabelos do ocupante.

 

Isso não refuta necessariamente a teoria dos unguentos, diz Lise Manniche, arqueóloga da Universidade de Copenhague. Ela diz que obras de arte antigas sugerem que os cones eram geralmente usados ​​por membros das classes altas, não pelo tipo de pessoa enterrada no cemitério dos trabalhadores. “Eu interpretaria os dois cones como 'cones fictícios', usados ​​por habitantes menos afortunados da cidade” para imitar a moda de alto status, diz ela.

 

Nesse caso, os cones podem ter sido mais do que simplesmente imitar a elite social. Alguns arqueólogos pensam que os objetos significam sensualidade e parto. Portanto, pode ser significativo que o egípcio no túmulo bem preservado fosse uma mulher em idade fértil, diz Stevens. Talvez, ela especula, a mulher esperava que o cone da cabeça aumentasse sua fertilidade na vida após a morte.

 

Mas Rune Nyord, arqueólogo da Universidade Emory, em Atlanta, é cético. Ele ressalta que a arte egípcia sugere que cones de cabeça também foram usados ​​em outros contextos, como em banquetes de festivais ou na presença do faraó. "Explicações que invocam a vida após a morte são ... comuns ... na egiptologia", diz ele, mas não devemos ignorar a possibilidade de que os egípcios não vissem a cabeça dessa maneira. Às vezes, um chapéu é apenas um chapéu.

Publicado em:

• Arqueologia

doi: 10.1126 / science.aba5157