quarta-feira, 4 de dezembro de 2019

7 maneiras de provar que a Terra é redonda (sem lançar um satélite)

Provando que a Terra é redonda

Uma câmera da NASA no satélite Deep Space Climate Observatory capturou sua primeira visão de todo o lado iluminado pelo sol do planeta esférico Terra, em 6 de julho de 2015.
(Crédito da imagem: NASA)

Vá para o porto

Um por do sol alaranjado bonito na praia de sete milhas em Grand Cayman com os barcos no horizonte.
(Crédito da imagem: Jim Schubert / Shutterstock)
Quando um navio navega em direção ao horizonte, ele não fica cada vez menor até que não seja mais visível. Em vez disso, o casco parece afundar primeiro no horizonte, depois no mastro. Quando os navios retornam do mar, a sequência é invertida: primeiro o mastro, depois o casco, parecem subir no horizonte.
 
A observação do navio e do horizonte é tão evidente que a "Astronomia Zetética" de 1881, o primeiro texto moderno da Terra plana, dedica um capítulo a "desmascará-lo". A explicação baseia-se no pressuposto de que o desaparecimento sequencial é simplesmente uma ilusão provocada pela perspectiva. No entanto, esse desmembramento não faz muito sentido, pois não há nada na perspectiva (que apenas diz que as coisas são menores em distâncias maiores) que deve fazer com que o fundo de um objeto desapareça antes do topo. Se você quiser provar a si mesmo que a perspectiva não é o motivo de os barcos desaparecerem primeiro e voltarem antes do mastro, leve um telescópio ou binóculo em sua viagem ao porto. Mesmo com o aprimoramento da visão, a nave ainda mergulhará abaixo da curva da Terra.

Olhe para as estrelas

(Crédito da imagem: Starry Night Software)
O filósofo grego Aristóteles descobriu esse em 350 aC, e nada mudou. Constelações diferentes são visíveis a partir de diferentes latitudes. Provavelmente os dois exemplos mais marcantes são o Ursa Maior e o Cruzeiro do Sul. O Ursa Maior, um conjunto de sete estrelas que parece uma concha, é sempre visível a latitudes de 41 graus norte ou mais. Abaixo de 25 graus sul, você não consegue vê-lo. E no norte da Austrália, logo ao norte dessa latitude, o Ursa Maior mal chia acima do horizonte.
 
Enquanto isso, no Hemisfério Sul, há o Southern Cross, um brilhante arranjo de quatro estrelas. Essa constelação não é visível até que você viaje para o sul, como Florida Keys, no Hemisfério Norte.
Essas diferentes visões estelares fazem sentido se você imaginar a Terra como um globo, de modo que olhar para cima realmente significa olhar para uma faixa diferente de espaço do hemisfério sul ou norte.

Assista a um eclipse

Fases de um eclipse lunar
(Crédito da imagem: EDUARDO AUSTREGESILO / Shutterstock)
Aristóteles também reforçou sua crença em uma Terra redonda com a observação de que durante os eclipses lunares, a sombra da Terra na face do sol é curvada. Como essa forma curva existe durante todos os eclipses lunares, apesar do fato de a Terra estar girando, Aristóteles intuiu corretamente dessa sombra curva que a Terra é curvilínea ao redor - em outras palavras, uma esfera.
Por outro lado, os eclipses solares também tendem a reforçar a ideia de que os planetas, luas e estrelas são um monte de objetos arredondados que orbitam um ao outro. Se a Terra é um disco e as estrelas e planetas um monte de pequenos objetos próximos pairando em uma cúpula acima da superfície, como muitos terráqueos acreditam, o eclipse solar total que atravessou a América do Norte em agosto de 2017 se torna muito difícil de explicar.

Vá escalar uma árvore

mulher com binóculos olha para as profundezas da floresta.
(Crédito da imagem: Dmitry Galaganov / Shutterstock)
Essa é outra daquelas coisas evidentes: você pode ver mais longe se subir mais. Se a Terra fosse plana, você seria capaz de ver a mesma distância, independentemente da sua elevação. Pense bem: seu olho pode detectar um objeto brilhante, como a galáxia de Andrômeda, a 2,6 milhões de anos-luz de distância. Ver as luzes de, digamos, Miami da cidade de Nova York (a uma distância de apenas 1.094 milhas ou 1.760 quilômetros) em uma noite clara deve ser uma brincadeira de criança.
Mas isso não. Isso ocorre porque a curvatura da Terra limita nossa visão a cerca de 5 quilômetros ... a menos que você suba em uma árvore alta, prédio ou montanha e obtenha uma perspectiva de cima.

Faça um voo de volta ao mundo

Curvatura da terra em vista aérea.
(Crédito da imagem: Gts / Shutterstock)
Este deve custar-lhe consideravelmente menos de US $ 1 milhão, embora você precise perder alguns milhares de dólares. Qualquer um pode circunavegar o globo hoje em dia; existem até empresas de viagens, como a AirTreks, especializadas em rotas com múltiplas paradas e volta ao mundo. Você não precisará refazer seus passos para chegar onde começou.
 
Se você tiver a sorte de ter uma visão desafogada do horizonte e um vôo comercial alto o suficiente, poderá até distinguir a curvatura da Terra a olho nu. De acordo com um artigo de 2008 da revista Applied Optics, a curva da Terra se torna sutilmente visível a uma altitude de cerca de 35.000 pés, desde que o observador tenha pelo menos um campo de visão de 60 graus (o que pode ser difícil na janela de um avião de passageiros) . A curvatura se torna mais facilmente aparente acima de 50.000 pés; os passageiros do jato Concorde supersônico, agora aterrado, costumavam receber uma vista do horizonte curvo enquanto voavam a 60.000 pés.

Obter um balão meteorológico

Os estudantes da Universidade de Leicester gravam imagens impressionantes da curvatura da Terra a partir de um balão meteorológico de alta altitude.
(Crédito da imagem: Universidade de Leicester)
Em janeiro de 2017, os estudantes da Universidade de Leicester amarraram algumas câmeras em um balão meteorológico e o enviaram para o céu. O balão se elevou a 23.6 quilômetros acima da superfície, bem acima do nível necessário para visualizar as curvas do planeta. O instrumento a bordo do balão enviou imagens impressionantes que mostram a curva do horizonte.
 
Desde que seu balão tenha uma carga útil de menos de quatro libras, quase não há restrições quanto ao seu lançamento. Basta ligar para a Administração Federal de Aviação com antecedência para garantir que você não esteja dirigindo para o espaço aéreo restrito.

Compare sombras

Crianças e suas sombras em um dia de verão.
(Crédito da imagem: Zurijeta / Shutterstock)
A primeira pessoa a estimar a circunferência da Terra foi um matemático grego chamado Eratóstenes, nascido em 276 aC. Ele o fez comparando o caso das sombras no dia do solstício de verão no que é hoje Aswan, Egito, com a cidade mais ao norte. de Alexandria. Ao meio-dia, quando o sol estava diretamente alto em Aswan, não havia sombras. Em Alexandria, um graveto no chão projetava uma sombra. Eratóstenes percebeu que, se soubesse o ângulo da sombra e a distância entre as cidades, poderia calcular a circunferência do globo.
 
Em uma Terra plana, não teria havido nenhuma diferença entre o comprimento das sombras. A posição do sol seria a mesma em relação ao solo. Apenas um planeta em forma de globo explica por que a posição do sol deve ser diferente em duas cidades a algumas centenas de quilômetros de distância.

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