A falha de San Andreas
Por David K. Lynch, PhD, autor de SanAndreasFault.org .
O que é a falha de San Andreas?
A falha de San Andreas é o limite deslizante ou transformante entre a Placa do Pacífico e o North American Plate. Ele divide a Califórnia em duas, do Cabo Mendocino até a fronteira mexicana. San Diego, Los Angeles e Big Sur estão no Pacific Plate. San Francisco, Sacramento e Sierra Nevada estão na placa norte-americana.E apesar do lendário terremoto de São Francisco em 1906 , a falha de San Andreas não atravessa a cidade. Mas comunidades como Desert Hot Springs, San Bernardino, Wrightwood, Palmdale, Gorman, Frazier Park, Daly City, Estação Point Reyes e Bodega Bay estão diretamente na falha e estão sentando patos.
Que tipo de falha é o San Andreas?
A falha de San Andreas é uma falha de transformação . Imagine colocar duas fatias de pizza sobre a mesa e deslizando-as uma sobre a outra, onde tocam ao longo de uma borda reta comum. Pedaços de calabresa de um lado se esfarelam através do limite para o lado da anchova. O mesmo acontece com a falha, e a geologia e as formas terrestres ao longo da fenda poderosa são extremamente complicadas.Quão rápido ele se move?
As placas estão se movendo lentamente umas às outras algumas polegadas por ano - aproximadamente a mesma taxa em que as unhas crescem. Mas este não é um movimento constante, é o movimento médio. Durante anos, as placas ficarão trancadas sem nenhum movimento enquanto se empurram uma contra a outra. De repente, a tensão acumulada quebra a rocha ao longo da falha e as placas deslizam alguns metros de uma só vez. A rocha quebrando envia ondas em todas as direções, e são as ondas que sentimos como terremotos.A falha é visível na superfície?
Em muitos lugares, como a planície de Carrizo (condado de San Luis Obispo) e a calha Olema (condado de Marin), é fácil ver a falha como uma série de escarpas e cristas de pressão. Em outros lugares, é mais sutil porque a falha não se move há muitos anos e é coberta com aluvião ou coberta de mato. Nos condados de San Bernardino e Los Angeles, muitas das estradas ao longo da falha atravessam grandes montanhas de goiva, a rocha pulverulenta e esfarelada que foi pulverizada pelas placas móveis.A marca registrada da falha de San Andreas são as diferentes rochas dos dois lados. Com cerca de 28 milhões de anos, rochas de grandes distâncias foram justapostas contra rochas de locais e origens muito diferentes. O bloco de granito saliniano no centro e no norte da Califórnia se originou no sul da Califórnia, e alguns até dizem o norte do México. O Monumento Nacional Pinnacles, no Condado de Monterey, é apenas metade de um complexo vulcânico, sendo a outra parte 320 quilômetros a sudeste no Condado de Los Angeles e conhecida como Vulcânica Neenach.
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