Veja como as pessoas chegaram primeiro ao novo mundo ... talvez
Os seres humanos tiveram um crescimento populacional em torno de 16.000
anos atrás, quando se aproximaram ou chegaram às Américas depois de
atravessarem a ponte terrestre do Estreito de Bering.
Observe que locais conhecidos com restos humanos antigos (círculos
vermelhos) e sítios arqueológicos (cruzes negras) estão marcados no
mapa.
Crédito: Potter et al., Sci. Adv. 2018; 4: eaat5473
Será que as primeiras pessoas a habitar as Américas abraçaram a costa
depois de cruzar o Estreito de Bering ou viajar mais para o interior,
entre duas enormes placas de gelo?
Esta questão tem perseguido pesquisadores por décadas.
Agora, uma revisão de dados arqueológicos, geológicos, antropológicos e
genéticos argumenta para ambos, mas especialmente para o último: Parece
que os seres humanos pré-históricos favoreceram a rota interior, embora
alguns viajaram ao longo da chamada rodovia alga marinha mais tarde, a
nova revisão diz.
Mas nem todos estão convencidos disso. Alguns estudos recentes sugeriram que a rota costeira era o caminho preferido.
Isso porque as condições do interior eram muito duras até que as
camadas de gelo diminuíssem, o que algumas pesquisas sugerem que não
aconteceu até que os primeiros assentamentos na América fossem fundados. [ Em Imagens: Ancient Beasts of the Arctic ]
Jornada incrível
Os primeiros americanos começaram sua jornada no nordeste da Ásia e no sul da Sibéria.
Então, entre 25.000 e 20.000 anos atrás, os ancestrais dos nativos
americanos de hoje se separaram dos asiáticos orientais, de acordo com a
nova análise.
O que aconteceu depois é debatido com entusiasmo.
É possível que esse grupo tenha viajado imediatamente pela ponte
terrestre do Estreito de Bering, agora submersa, ou que eles tenham
saído em Beringia - um conceito conhecido como a hipótese da parada de Beringia . Beringia é o termo que descreve o que teria sido uma região massiva, abrangendo partes da Rússia, chamada Beringia ocidental; Alasca, chamada Beringia oriental; e a antiga ponte de terra entre os dois.
Os autores da revisão têm outra idéia: talvez esse grupo tenha
permanecido no nordeste da Ásia, mas de uma forma que levou o grupo a se
tornar geneticamente isolado de outras populações de lá.
Então, depois de atravessarem a ponte de terra e chegarem ao Alasca, as
pessoas teriam conseguido viajar para o interior em grande parte por
uma nova rota livre de gelo. (Os cientistas discordam sobre quando esta rota livre de gelo foi aberta, no entanto.)
Este mapa mostra sítios arqueológicos com mais de 13.000 anos (cinza),
entre 10.000 e 13.000 anos (branco) e amostras geológicas / biológicas
que têm entre 13.300 e 15.700 anos. Observe que os locais do interior são geralmente mais antigos que os locais costeiros.
Crédito: Potter et al., Sci. Adv. 2018; 4: eaat5473
À medida que as pessoas se aproximavam ou chegavam às Américas
, sua população explodiu há cerca de 16.000 anos, disse o
pesquisador-chefe Ben Potter, diretor do departamento e professor de
arqueologia da Universidade do Alasca Fairbanks.
"Em suma, os dados mostram que temos esses ancestrais nativos
americanos se separando dos asiáticos do leste há muito tempo - cerca de
25.000 anos atrás - com um período de isolamento, isolamento genético",
disse Potter em entrevista coletiva.
Mais tarde, quando essas pessoas estavam em sua incrível jornada,
"vemos evidências de uma expansão populacional, depois de 16.000 anos
atrás e antes de 14.000 anos atrás, quando vemos os primeiros lugares
inequívocos nas Américas".
Além disso, os sítios arqueológicos mais antigos das ilhas Aleutas até a baía de Yakutat
, que hoje fazem parte do Alasca, datam de cerca de 8.000 anos atrás -
mais de 6.000 anos depois das datas dos primeiros lugares bereanos no
interior, escreveram os pesquisadores.
Isso sugere que os primeiros migrantes tomaram a rota interior, já que
esses locais têm datas arqueológicas mais antigas, disseram os
pesquisadores.
Melhor rota
A maioria dos arqueólogos concorda que, entre 13 mil e 12,6 mil anos
atrás, os antigos povos da cultura Clóvis já viviam no que hoje é o Novo
México.
Mas qual rota os primeiros americanos levaram para chegar lá: o corredor interior ou costeiro? Os arqueólogos há muito debatem esse assunto.
Durante grande parte do século XX, os cientistas pensaram que os povos
antigos viajavam para o interior, sobre o corredor livre de gelo na
América do Norte, entre duas enormes placas de gelo. Mas nas últimas duas décadas, mais arqueólogos têm favorecido a idéia da rodovia de algas costeiras .
Isso é em parte porque não está claro se o corredor sem gelo apareceu
cedo o suficiente para se ajustar a datas de sítios arqueológicos
conhecidos nas Américas, e se este corredor poderia apoiar um grupo de
humanos migrantes. [ Em fotos: Novo site Clovis em Sonora ]
Mas novas evidências sugerem que o corredor sem gelo abriu mais cedo do
que os pesquisadores perceberam anteriormente, disseram os autores da
revisão. "A última parte deglaciada foi livre de gelo e glacial por pelo menos 15.000 anos atrás", disse Potter.
"As datas de plantas e animais (macrofósseis) na região voltaram,
novamente, para cerca de 15.000 [anos atrás]. E eu quero enfatizar que
estas são mínimas. A viabilidade do corredor pode ser ainda mais antiga;
estas são apenas as primeiras. Em qualquer caso, esses dados colocam o
corredor de volta à contenda como uma hipótese para uma rota de
colonização ".
Outros fatores também apontam para uma rota interior
: todas as culturas antigas das quais esses primeiros americanos vieram
da Sibéria e do nordeste da Ásia eram voltadas para o interior. "Eles não são costeiros; eles não são marítimos. Eles estavam caçando mamutes e bisões e cavalos", disse Potter. "Os primeiros beringenses estavam fazendo o mesmo."
Arqueólogos escavam um sítio antigo em Beringia.
Crédito: Ben A. Potter Rota costeira
Embora existam alguns sítios arqueológicos ao longo da costa de
Beringia, eles são mais jovens que os do interior, observaram os
pesquisadores.
Os proponentes da hipótese da rota costeira dizem que muitos locais
costeiros que existiam provavelmente agora estão submersos ou não
sobreviveram devido aos elementos.
Mas Potter e seus colegas argumentam que grandes extensões de terras
costeiras da era glacial ainda estão acima da água, e que pesquisas
falharam em encontrar locais costeiros com mais de 12.600 anos de idade,
tornando-os cerca de 1.600 anos mais jovens do que os primeiros locais inequívocos no interior de Bergínia. ", os pesquisadores escreveram na revisão. Então, se as pessoas pegassem a rota costeira que há muito tempo, mais evidências deveriam ter sobrevivido.
No entanto, também é possível que os ancestrais dos nativos americanos
de hoje tivessem uma baixa densidade populacional que deixou para trás
pequenos locais que não preservaram ou seriam desafiadores para os
arqueólogos, disse Justin Tackney, pesquisador de pós-doutorado em
antropologia da Universidade de Kansas que não estava envolvido com a
revisão.
Além disso, nos últimos 20 anos, alguns arqueólogos argumentaram que o
povo Clovis não era a primeira cultura nas Américas e que o pré-Clovis
existia antes deles, disse Tackney. Mas os pesquisadores da revisão afirmam que não havia muitos sites pré-Clovis.
Em vez disso, eles dizem que esses sites representam "migrações
fracassadas que pouco contribuíram geneticamente ou culturalmente para nativos americanos posteriores
" ou que eles foram possivelmente identificados erroneamente, e são
realmente os locais de ancestrais diretos de Clóvis, observou Tackney. A revisão também ignora alguns sites que têm datas não confiáveis atribuídas a eles.
"Esta não é uma revisão imparcial da literatura, e as pessoas devem estar cientes disso", disse Tackney à Live Science.
No entanto, os pesquisadores trazem à luz "como o apoio arqueológico
para a rota costeira tem pontos fracos que precisam ser explorados e
explicados", disse ele.
A revisão foi publicada on-line ontem (8 de agosto) na revista Science Advances . 
A vista de um local Paleo-indiano adiantado em Beringia, Alaska.
Crédito: Ben A. Potter 
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